Por que estão a apresentar um pneu que reduz o consumo de combustível e as emissões de CO2? Os clientes preocupam-se mesmo com isso?
Nos últimos anos, a tomada de consciência das questões ambientais, também ligada às emissões de CO2, tem aumentado a todos os níveis, seja político, industrial e do consumidor. Por toda a Europa, os condutores e fabricantes de veículos devem lidar com cada vez mais regulamentações sobre as emissões dos veículos. Por exemplo, muitos países já introduziram ou estão a planear novas regras de tributação com base no consumo de combustível ou nas emissões de CO2 do veículo e, a determinadas horas, algumas cidades europeias só permitem acesso a veículos de baixas emissões. E muitos governos apoiam financeiramente a aquisição destes veículos. Além disso, os consumidores passaram recentemente por um período em que o preço dos combustíveis foi muito elevado. Devido a todas estas tendências, tantos os fabricantes de veículos como os consumidores exigem cada vez mais pneus que tenham um impacto positivo no consumo de combustível do veículo e, sobretudo, que sejam mais ecológicos.
Mencionou que os fabricantes de veículos manifestam interesse em pneus com baixa resistência ao rolamento. Qual é a influência de um pneu no consumo de combustível de um veículo? Os pneus desempenham mesmo uma função a esse nível?
As exigências dos fabricantes de veículos foram de facto uma das principais razões pelas quais desenvolvemos o novo Goodyear EfficientGrip. Os novos requisitos legais europeus relativamente ao CO2 colocam bastante pressão sobre os fabricantes de veículos para desenvolverem veículos com um consumo de combustível reduzido e níveis de emissão inferiores. E os pneus desempenham uma papel fundamental no consumo de combustível geral de um veículo: até 20 porcento do consumo de combustível de um veículo pode ser atribuído aos pneus. O Goodyear EfficientGrip foi desenvolvido em estreita colaboração com fabricantes automóveis líderes. Por exemplo, o Mercedes Classe E e o novo Renault Megane 3 serão equipados com o EfficientGrip directamente nas fábricas da marca, só para mencionar dois exemplos.
No que é que consiste realmente a ‘FuelSaving Technology'?
O termo ‘FuelSaving Technology' abrange vários avanços tecnológicos que afectam directamente a resistência ao rolamento do pneu: uma melhor construção do pneu com materiais especiais muito leves; um melhor processo de construção e fabrico e uma tecnologia de composto inovadora com uma nova fórmula de material que proporciona resultados excelentes em termos de quilometragem, travagem em piso molhado e resistência ao rolamento.
Como é que um pneu influencia o consumo geral de combustível de um veículo?
O principal termo técnico que os engenheiros de pneus utilizam neste contexto é ‘resistência ao rolamento'. Imagine uma bola de aço e uma bola de borracha a deslizarem numa superfície lisa. Ambas as bolas abrandam gradualmente e acabam por parar, mas a bola de metal percorrerá uma maior distância graças à sua resistência ao rolamento inferior.
Os pneus com resistência de rolamento inferior reduzem a perda de energia e a produção de calor nos diversos componentes do pneu. Estes elementos podem reduzir eficazmente a quantidade de energia necessária do motor do veículo e proporcionar assim uma maior poupança de combustível. Uma menor resistência ao rolamento significa basicamente menos consumo de combustível. A resistência ao rolamento de um pneu é influenciada por diversos factores e analisamos bastantes parâmetros durante o desenvolvimento dos pneus.
É muito difícil diminuir a resistência ao rolamento de um pneu?
O desafio durante o desenvolvimento dos pneus é não permitir que outras áreas de desempenho sejam prejudicadas enquanto tentamos melhorar outros parâmetros específicos, como a resistência ao rolamento. A filosofia da Goodyear é clara: os objectivos ambientais são importantes, mas a ênfase principal continua a ser o desempenho relevante para a segurança, como a travagem em piso molhado ou o comportamento em piso molhado. O nosso objectivo foi desenvolver um pneu com uma baixa resistência ao rolamento e, em simultâneo, desempenho elevado em piso molhado. Com o EfficientGrip alcançámos de facto os dois objectivos: o EfficientGrip apresenta um excelente desempenho na travagem e no comportamento em piso molhado, juntamente com uma resistência ao rolamento significativamente baixa que possibilita maior poupança de combustível. Os clientes também irão dar valor ao potencial de quilometragem elevado que é positivo para a carteira e para o ambiente.
Sobre o que é que analisa realmente quando pretende diminuir ‘resistência ao rolamento' de um pneu?
Observemos por um momento a física dos pneus: a resistência ao rolamento é provocada especialmente pela perda de energia devido à deformação do pneu. Menos deformação significa menos perda de energia e, consequentemente, menos resistência ao rolamento. Os engenheiros da Goodyear utilizaram as mais recentes tecnologias de simulação de computador para analisar o possível comportamento de deformação do pneu durante a condução. De forma a reduzir a deformação do pneu, é necessário observar todas as partes do pneu e não apenas um elemento. Para o EfficientGrip, desenvolvemos uma nova forma e estrutura de pneu e utilizámos materiais que são bastante robustos e leves. A nível do desempenho do pneu em piso molhado, melhorámos principalmente o desenho do piso com os sulcos e lâminas e desenvolvemos um composto de piso inovador de sílica.
A quem é que recomendaria o novo pneu EfficientGrip com baixa resistência ao rolamento?
O EfficientGrip é a escolha certa para condutores de veículos de alta performance e familiares que se preocupam como consumo de combustível do veículo, ao mesmo tempo que esperam travagem e comportamento excelentes em piso molhado. Para estes condutores preocupados com a segurança e o ambiente, o EfficientGrip é a escolha certa. Normalmente, estes consumidores têm uma maior consciência das consequências do seu estilo de condução no consumo de combustível do veículo, como acelerações desnecessariamente agressivas, e da importância de manter a pressão de pneu certa.
O que podem os condutores fazer para garantir o desempenho ideal dos seus pneus a nível da resistência ao rolamento?
Os condutores devem ter em atenção se os pneus estão com a pressão recomendada. Uma pressão excessiva ou insuficiente poderá influenciar o desempenho global do veículo, aumentar as distâncias de travagem e reduzir a possível quilometragem dos pneus.
Deve evitar-se pneus com pressão insuficiente, pois a deformação dos pneus é maior, logo a resistência ao rolamento também aumenta. Uma resistência ao rolamento elevada tem um impacto negativo no consumo de combustível e nas emissões de carbono. Se pretende melhorar o consumo de combustível do veículo, é importante que mantenha as pressões de ar recomendadas.
