Le concept AirMax fait partie de la Max technology de Goodyear. AirMax offre des solutions innovantes aux transporteurs et aux constructeurs de véhicules. Elle augmente la capacité de charge sur l'essieu avant. Elle diminue les coûts d'exploitation, réduit les dommages aux revêtements routiers et les distances de freinage.
Les avantages d'AirMax :
• 800 kg de capacité de charge supplémentaire
• Moins 31% de dommages aux revêtements routiers
• Plus 15% en kilométrage
• 135 € d'économies de carburant par an et par camion
• Distances de freinage plus courtes de 3%
• Plus 3% de confort
Ces chiffres correspondent à un 355/50R22.5 (nouvelle dimension) monté à la place d'un 295/60R22.5 et les économies sont calculées sur la base d'un camion 4x2 avec une remorque trois essieux effectuant 150.000 km par an, consommant 30 litres /100 km pour un prix du carburant à 1€ le litre.
Le développement du concept AirMax répond à une demande des constructeurs de Poids Lourd qui souhaitaient augmenter la capacité de charge sur l'essieu avant, sans compromettre les performances du véhicule et des pneumatiques. Les équipements supplémentaires nécessaires à la mise en conformité avec la réglementation sur les émissions ont conduit à cette augmentation de la capacité de charge sur l'essieu avant. La nécessité de réduire les dommages aux revêtements routiers est aussi une préoccupation, car certains pays verbalisent les véhicules qui endommagent les routes.
Le poids de la législation
Le défi à relever n'est pas simple : pour être en accord avec la législation sur les émissions, le poids d'un camion Euro 6 est supérieur de 341 kg sur l'essieu avant qu'un camion identique avec un moteur Euro 3. Sur un camion aux normes Euro 4, le poids ajouté est d'environ 191 kg. Et on doit ajouter 80 kg supplémentaires pour la normes Euro 6.
Ces dernières années, une meilleure isolation phonique autour du moteur a pour conséquence un ajout de poids. L'amélioration du confort de la cabine, de nouvelles spécifications concernant l'environnement du chauffeur et la recherche de cabines plus spacieuses, plus sûres et plus confortables ont encore augmenté le poids, au détriment de la charge transportée. Cette augmentation du poids se situe surtout sur l'essieu avant. C'est pourquoi les fabricants de camions ont demandé à Goodyear de développer des pneumatiques avec des indices de charge plus élevés, mais sans effets sur les performances et les caractéristiques des pneus.
Il y a deux façons d'augmenter la capacité de charge d'un pneumatique : la dimension du pneu reste inchangée et on augmente la pression de gonflage ou on augmente la dimension (le volume d'air) et la pression reste inchangée voire même diminuée. La première solution présente l'inconvénient suivant : la carcasse doit être renforcée pour supporter les forces supplémentaires. Cela conduit à un pneu plus lourd et plus rigide, qui cause des dommages supplémentaires aux routes avec une diminution du confort et de la sécurité de la cargaison.
Le concept AirMax reprend la deuxième alternative sans augmentation de la pression de gonflage, et même avec une baisse de celle-ci. Cela produit une zone de contact au sol plus homogène, ce qui permet une diminution des distances d'arrêts et des dommages aux routes. Le pneu est également moins rigide, ce qui améliore le confort, la longévité du véhicule et la sécurité de la cargaison. Les performances du pneumatique sont améliorées : diminution de la résistance au roulement et augmentation du kilométrage. Les coûts d'exploitation sont diminués, grâce à la réduction de la consommation de carburant et à l'amélioration de la longévité.
C'est l'air contenu dans le pneu qui porte la charge. Plus le volume d'air est important, plus élevée est donc la charge. Cependant, en construisant des pneus avec un plus grand volume d'air, il est important de ne pas augmenter le diamètre extérieur, car cela augmente la hauteur du véhicule et altère donc ses propriétés dynamiques. Le concept AirMax est la meilleure solution pour offrir une plus grande capacité de charge là où l'espace est limité et pour optimiser l'espace disponible.
Hauteur de section
Le diamètre du pneu influe sur la hauteur totale du véhicule, qui ne doit pas dépasser 4 mètres, tout comme le diamètre de la jante, qui est limité par la taille des freins. Les véhicules actuels requièrent des jantes de 22.5" pour l'essieu avant. Pour réduire la hauteur du véhicule, le diamètre des pneus Poids Lourd a été régulièrement réduit en diminuant le rapport d'aspect (rapport entre la largeur et la hauteur du pneu). Aujourd'hui, Goodyear propose un pneu directeur avec une hauteur de section de 50, et même de 40 pour un pneu remorque.
Le pneu directeur 355/50R22.5 – le pneu avec le plus petit diamètre dans la catégorie des pneus de 7.5 tonnes par essieu – a été lancé sur le marché par Goodyear en 2004. En 2005, les ventes étaient déjà significatives, et presque pour moitié à l'équipement d'origine. En 2006, les ventes totales de ce pneu ont presque doublé, avec à nouveau 50% vers l'équipement d'origine. Et cette tendance forte ne faiblit pas.
En utilisant le concept AirMax, il est possible de construire des pneus qui ont une capacité de charge de 7.5 tonnes avec un diamètre de 928 mm, 8 t avec 950 mm et 10 t avec 1028 mm, tous avec une pression de gonflage de 9.0 bar.
Comparaison entre un pneu 295/60R22.5 standard et un 355/50R22.5 AirMax
Si on compare un pneu standard 295/60R22.5 avec un 355/50R22.5 AirMax, tous deux avec une charge de 6.700 kg, le pneu standard est gonflé à 9.0 bar alors que le pneu AirMax ne nécessite qu'une pression réduite à 7.8 bar. Cela permet une diminution de 10% de la pression au sol, ce qui se traduit par plus de sécurité, une usure moindre, une meilleure longévité du pneu, une diminution de la résistance au roulement et moins de dommages aux revêtements routiers. Une pression de gonflage plus basse signifie également plus de confort, une plus grande longévité du véhicule et moins de risque d'endommager la cargaison.
Plus de kilomètres et moins de dommages aux revêtements routiers
Le kilométrage dépend du volume de gomme. Un pneu AirMax 355/50R22.5, comparé à un pneu standard 295/60R22.5, a 16% de gomme en plus – grâce à sa plus grande largeur de bande de roulement. Et cela représente un kilométrage supérieur de 15%. Des essais comparatifs de ces deux pneus ont démontré que les pneus AirMax effectuent en moyenne 190.000 km, contre 135.000 km pour les pneus standard.
La diminution des dommages aux routes est une question importante puisque une législation va bientôt la réglementer. Le pneu AirMax 355/50R22.5 comparé à un pneu standard 295/60R22.5 cause 31% de dommages en moins avec la même charge par essieu (6.700kg), basé sur le modèle de calcul COST334. Même si la charge à l'essieu d'un pneu AirMax est augmentée à 7.500 kg, le dommage est toujours inférieur de 13% à celui d'un pneu standard avec une charge de 6.700 kg.
Plus de confort
En montant un pneu AirMax 355/50R22.5 à la place d'un 295/60R22.5 standard, on augmente la capacité de charge sur l'essieu avant de 250 kg et à charge égale, on améliore le confort de 3%. L'amélioration du confort est un plus pour le chauffeur, le véhicule et la cargaison.
L'échauffement limite la durée de vie d'un pneumatique. Le concept AirMax le diminue. Même avec une charge plus élevée, un pneu AirMax génère moins de chaleur qu'un pneu standard équivalent. Cela améliore la longévité du pneu.
Amélioration du freinage
Les distances de freinage sont plus courtes avec les pneus AirMax. Un test de freinage en ligne droite sur asphalte à faible coefficient de friction avec un pneu directeur AirMax 355/50R22.5 et un pneu standard 295/60R22.5 a montré que les distances de freinage sont plus courtes de 3% avec les pneus AirMax. A noter également que le volume d'air dans les pneus AirMax offre plus de marge pour un meilleur transfert de charge au moment du freinage.
Diminution de la résistance au roulement
Malgré une bande de roulement plus large, la résistance au roulement d'un pneu directeur AirMax 355/50R22.5 est inférieure de 5.5% à celle d'un pneu standard en 295/60R22.5. Ceci est dû à la pression de gonflage moins élevée qui entraîne une moindre déformation de la bande de roulement. Cela génère des économies – grâce à la diminution de la consommation de carburant - de 1350 € par camion et par an (calcul effectué avec un camion 4x2 truck avec une remorque trois essieux effectuant 150.000 km par an, consommant 30 litres/100 km pour un prix du carburant à 1€ / litre). Moins de carburant signifie aussi moins d'émissions de CO2.
En termes de poids, l'AirMax est plus lourd d'environ 7 à 9 kg mais offre une capacité de charge supérieure de l'ordre de 800 kg par essieu et une diminution de l'usure d'environ 15%. Le choix du matériau pour la jante influe beaucoup plus sur le poids de la roue.
Déjà homologué par de nombreux constructeurs de poids lourds
Le 355/50R22.5 Marathon LHS est déjà homologué par les principaux constructeurs de poids lourds. Un nouveau pneu dans la dimension 375/50R22.5, acceptant une charge par essieu de 8.000 kg, et dont le diamètre est identique à un pneu standard 315/60R22.5 développé avec le concept AirMax est actuellement présenté aux constructeurs de poids lourds. Si l'intérêt des constructeurs se confirme, le développement de cette dimension se poursuivra, pour devenir une monte optionnelle pour les camions nécessitant 8.000 kg de charge par essieu.
Le diamètre de jante pour les dimensions AirMax est toujours plus grand mais cette largeur supplémentaire du pneu et de la jante n'est pas un problème car de nombreux véhicules l'acceptent sans modification.
Le concept AirMax est une plateforme pour les pneus avant et pour les pneus Hiver avec une capacité de charge élevée à faible pression de gonflage. Les pneus AirMax se montent sur des jantes standard et la gamme est simplifiée pour une efficacité maximum.
A propos de Goodyear
Goodyear est l'un des leaders mondiaux du marché des pneumatiques. Le groupe, dont le siège est à Akron dans l'Ohio (Etats-Unis), fabrique des pneus, des produits industriels et chimiques dans plus de 90 usines réparties dans 28 pays, et commercialise des pneumatiques dans pratiquement tous les pays du monde. Goodyear emploie plus de 75.000 personnes dans le monde.
La gamme de pneumatiques Goodyear et Dunlop pour Poids Lourds, autocars et autobus comprend plus de 400 pneus différents dans plus de 55 dimensions. Les pneus Poids Lourd Goodyear équipent d'origine les véhicules de la plupart des grands constructeurs mondiaux dont Volvo, Renault, Scania, DAF, MAN, Daimler Chrysler et Iveco. Goodyear fournit également des pneus aux principaux fabricants de remorques.
Avec Fleet First, qui comprend le réseau TruckForce, le service d'assistance routière ServiceLine 24h, Mobility, Le système de gestion des pneus via Internet FleetOnlineSolutions et le rechapage Next Tread, Goodyear offre la plus large gamme de services de la profession.
